Το χαμόγελο φέρνει επιτυχία στις γυναίκες

Οι μακροπρόθεσμες θετικές επιπτώσεις του χαμόγελου αποδεικνύονται από μια μελέτη που έγινε στην Καλιφόρνια. Οι ερευνητές ανέλυσαν τις φωτογραφίες ενός μεγάλου δείγματος γυναικών από κολέγια στα τέλη του 1950. Τριάντα χρόνια αργότερα επικοινώνησαν με τις γυναίκες. Βρήκαν ότι οι αυτές που στα φοιτητικά τους χρόνια είχαν τα πλατύτερα χαμόγελα είχαν σημειώσει μεγαλύτερη επιτυχία στη ζωή τους. Είχαν πιο σταθερούς γάμους και είχαν βιώσει λιγότερα σωματικά και ψυχολογικά προβλήματα.

Να σημειωθεί ότι οι γυναίκες χαμογελούν περισσότερο από τους άνδρες. Αντίθετα, το χαμόγελο για έναν άνδρα μερικές φορές μπορεί να ληφθεί ως σημάδι κατωτερότητας και χαμηλής επιτυχίας.
Τύποι χαμόγελων

Η μεγάλη σημασία που έχει το χαμόγελο τα μηνύματα που δίνει παρακίνησε Βρετανούς ερευνητές από την Οξφόρδη, με επικεφαλής τον ψυχολόγο Πίτερ Κολέτ, να αναλύσουν διάφορους τύπους χαμόγελου, ο καθένας εκ των οποίων αποκαλύπτει διαφορετικά χαρακτηριστικά, όπως υποταγή, ειλικρίνεια , κυριαρχία, φλερτ και εχεμύθεια.

«Υπάρχουν διάφοροι τύποι χαμόγελων, κάποιοι ακούσιοι και κάποιοι εκούσιοι, και όλοι συνδέονται με διακριτικά μηνύματα. Παρατηρώντας προσεκτικά τον τρόπο με τον οποίο οι γύρω μας χαμογελούν μπορούμε να κατανοήσουμε καλύτερα πώς νιώθουν και σε κάποιες περιπτώσεις ακόμη και τι είδους άτομα είναι», λέει ο Κολέτ.

Tα ψυχικά τραύματα κληρονομούνται με επιγενετικές αλλαγές

Τα ψυχικά τραύματα έχουν υπόγεια διαδρομή. Αυξάνουν όχι μόνο τον κίνδυνο ενός ατόμου για ψυχιατρικές διαταραχές (κατάθλιψη, διπολική διαταραχή κλπ) αλλά μπορoύν επίσης να κληρονομηθούν στην επόμενη γενιά.

Οι άνθρωποι που είχαν τραυματιστεί κατά τη διάρκεια της γενοκτονίας των Ερυθρών Χμερ στην Καμπότζη έτειναν να έχουν τα παιδιά με κατάθλιψη και άγχος, για παράδειγμα, και τα παιδιά των βετεράνων του Βιετνάμ έχουν υψηλότερα ποσοστά αυτοκτονιών από το γενικό πληθυσμό.

Εν μέρει αυτό μπορεί να συμβαίνει για κοινωνικούς λόγους αλλά Ελβετοί ερευνητές, με επικεφαλής την καθηγήτρια Ιζαμπέλ Μανσουί του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης, υποστηρίζουν σε μελέτη τους που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Neuroscience ότι τα ψυχικά τραύματα μπορούν να κληρονομηθούν με επιγενετικές αλλαγές, δηλαδή χωρίς να μεσολαβήσουν γενετικές αλλαγές. Το “όχημα” της επίδρασης φαίνεται να είναι το σπέρμα το οποίο ανταποκρίνεται στα ερεθίσματα του περιβάλλοντος.

«Υπάρχουν ασθένειες όπως η διπολική διαταραχή που εμφανίζονται σε ολόκληρες οικογένειες, αλλά δεν είναι δυνατό να αναχθεί η αιτία τους σε κάποιο συγκεκριμένο κληρονομούμενο γονίδιο», εξηγεί η Μανσουί. Το ερώτημα μέχρι σήμερα ήταν πώς ακριβώς γίνεται η «μεταφορά» της τραυματικής εμπειρίας από γενιά σε γενιά (όχι με κάποιο γονίδιο, αλλά με επιγενετικό τρόπο).

Ο βιολογικός μηχανισμός: Κλειδί τα microRNAs

Ο περιορισμός των θερμίδων επιβραδύνει τη γήρανση

Τα τελευταία αποτελέσματα μιας μελέτης 25 ετών που αφορά το ρόλο της διατροφής στη γήρανση δείχνουν σημαντική μείωση θνησιμότητας και ασθενειών σε πιθήκους που καταναλώνουν μια δίαιτα με λίγες θερμίδες.

Η μελέτη, η οποία ξεκίνησε στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison το 1989, είναι μία από τις δύο εν εξελίξει, μακροπρόθεσμες μελέτες που γίνονται στις ΗΠΑ για να εξεταστούν οι επιπτώσεις μιας δίαιτας μειωμένων θερμίδων.

Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, η μείωση της πρόσληψης θερμίδων κατά 30% (αλλά όχι των απαραίτητων θρεπτικών συστατικών) μπορεί να επιμηκύνει τη ζωή. Ο περιορισμός των θερμίδων επιβραδύνει τη διαδικασία της γήρανσης και μειώνει την εμφάνιση ορισμένων ασθενειών όπως οι καρδιοπάθειες και ο διαβήτης τύπου 2. Οι επιστήμονες, με επικεφαλής τον Ρίτσαρντ Γουάιντρατς, καθηγητή στο Τμήμα Γηριατρικής του πανεπιστημίου πιστεύουν ότι ακόμα και μια μείωση θερμίδων γύρω στο 10% επιβραδύνει τη γήρανση.

Στην έρευνά τους συμπεριέλαβαν 76 πιθήκους ρέζους που έτρωγαν χωρίς περιορισμό μέχρι την ηλικία των 7-14 ετών, αλλά μετά οι ερευνητές μείωσαν τις θερμίδες τους κατά 30%. Μία άλλη ομάδα πιθήκων αφέθηκε να τρώει όσο ήθελε. Στα επόμενα 25 χρόνια, όσοι πίθηκοι έτρωγαν όσο ήθελαν είχαν 3 φορές περισσότερες πιθανότητες να αρρωστήσουν και τριπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν από διάφορες αιτίες.

Το εύρημα αυτό συμφωνεί με εκείνα των μελετών που έγιναν σε μυγάκια φρούτων και ποντίκια, και έχουν δείξει ότι η μείωση των θερμίδων μπορεί να παρατείνει τη ζωή μέχρι και 40%.

Το ανθεκτικό βακτήριο ΜRSA κυκλοφορεί και στα κατοικίδια

Σύμφωνα με μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση της Αμερικανικής Εταιρείας Βιολογίας, mBio, τα σκυλιά, οι γάτες και άλλα κατοικίδια μπορούν να μολυνθούν από το σούπερ ανθεκτικό βακτήριο ΜRSA (Methicillin-Resistant Staphylococcus Αureus) [Χρυσίζων Σταφυλόκοκκος Ανθεκτικός στη Μεθικιλλίνη] και να το μεταδώσουν τόσο σε ζώα όσο και στους ιδιοκτήτες τους.

Οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Cambridge έχουν ανακαλύψει ήδη δύο περιπτώσεις όπου άνθρωποι μολύνθηκαν με το ΜRSA και τα ζώα βρέθηκαν να είναι η αιτία.

Οι μελέτες δείχνουν ότι 1 στις 100 γάτες και το 2-9% των σκύλων στη Βρετανία είναι φορείς του MRSA, ωστόσο η λοίμωξή τους είναι σπάνια. Το σούπερ βακτήριο έχει επίσης εντοπιστεί σε άλογα.
Το ίδιο στέλεχος “χτυπά” ανθρώπους και κατοικίδια

Ραδόνιο: Ένα ραδιενεργό αέριο

Το ραδόνιο (Rn-222) είναι ένα άχρωμο, άοσμο και άγευστο ραδιενεργό αέριο το οποίο παράγεται κατά την αποδιέγερση του ραδίου-226 που υπάρχει στο έδαφος. Ανακαλύφθηκε το 1900 από τον Γερμανό φυσικό Φρήντιχ Ερστ Ντόρν ο οποίος το ονόμασε ραδόνιο γιατί ήταν προϊόν της ακτινοβολίας του ραδίου.

Τα ράδιο είναι μέλος της ραδιενεργού σειράς του ουρανίου-238 και αποτελεί μέρος της φυσικής ραδιενέργειας. Όλα τα πετρώματα και τα εδάφη της γης (και τα προερχόμενα από αυτά οικοδομικά υλικά όπως είναι o γρανίτης) περιέχουν ουράνιο και ράδιο. Το ραδόνιο έχει χρόνο ημιζωής περίπου 3.82 ημέρες (χρόνος που χρειάζεται για να χάσει ένα ραδιοενεργό στοιχείο τη μισή του ραδιενέργεια).

Κατά την αποδιέγερση του ραδονίου, εκπέμπονται σωματίδιοα άλφα (άλφα ακτινοβολία) και δημιουργείται το ραδιοϊσότοπο πολώνιο-218, το οποίο ακολουθούν άλλοι ραδιενεργοί πυρήνες μέχρι τη δημιουργία του σταθερού μολύβδου-210 (αυτά ονομάζονται θυγατρικά ραδιενεργά).

Η ακτινοβολία που λαμβάνει ο μέσος άνθρωπος από το ραδόνιο και τα ραδιενεργά θυγατρικά του αποτελεί το 47-50% της συνολικής ραδιενέργειας που λαμβάνει κατά τη διάρκεια του έτους (το μεγαλύτερο ποσοστό της έκθεσης σε ακτινοβολία προέρχεται από τα θυγατρικά στοιχείου του ραδονίου).

Γιατί οι μπάλες ποδοσφαίρου είναι ασπρόμαυρες;

Αλήθεια αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί οι μπάλες ποδοσφαίρου αποτελούνται από ασπρόμαυρα πολύγωνα; Πως προέκυψε αυτό; Για να δούμε!

Αρχικά οι μπάλες ποδοσφαίρου ήταν αυτοσχέδιες και αποτελούνταν συνήθως από κομμάτια υφάσματος ή δέρματος.
Στη μεσαιωνική Αγγλία αντί για μπάλες χρησιμοποιούσαν ασκούς κρασιού, γεμισμένους με φελλό για να επιπλέουν σε περίπτωση που έπεφταν στο ποτάμι.

Οι πρώτες μπάλες

Η χημική επεξεργασία του καουτσούκ (βουλκανισμός) από τον Charles Goodyear (του ιδρυτή της εταιρίας ελαστικών) στα μέσα του 19ου αιώνα έμελλε να αλλάξει, μεταξύ άλλων, και το μέλλον του ποδοσφαίρου καθώς οι μπάλες άρχισαν να παίρνουν σιγά-σιγά σχήμα.

Το 1885 ο Goodyear έφτιαξε την πρώτη μπάλα ποδοσφαίρου από καουτσούκ.

Η δημιουργία της εσωτερικής σαμπρέλας από τον H.J. Lindon επτά χρόνια αργότερα έκανε την μπάλα πιο άνετη στο χτύπημα ενώ παράλληλα τη βοηθούσε να διατηρήσει το σφαιρικό της σχήμα.

Στις αρχές της δεκαετίας του ’50 η μόδα ήθελε τις μπάλες να έχουν λευκό χρώμα, κάτι που επιτυγχάνονταν με βαφή του εξωτερικού δέρματος.

Animation της NASA με τα θαλάσσια ρεύματα της Γης (videos)

Οι θάλασσες και οι ωκεανοί της Γης μοιάζουν να ζωντανεύουν σε δύο animation της NASA που προσομοιώνουν τα ρεύματα των ωκεανών και την ανανέωση των υδάτων της Μεσογείου. Δορυφορικά δεδομένα και μετρήσεις στην επιφάνεια της θάλασσας συνδυάστηκαν με μαθηματικά μοντέλα σε μια προσομοίωση της ωκεάνιας κυκλοφορίας από τον Ιούνιο του 2005 μέχρι τον Οκτώβριο του 2007.

Στην αρχή του βίντεο μπορεί κανείς να διακρίνει το Ρεύμα του Κόλπου, το οποίο ξεκινά έξω από τη Φλόριντα και μεταφέρει θερμότητα μέχρι την Ευρώπη -χωρίς το ρεύμα αυτό, η Βρετανία θα κινδύνευε με μπει στην κατάψυξη.