Γιατί μυρίζει χάλια το λουλούδι «πτώμα»

Το Amorphophallus Titanium, γνωστό και ως λουλούδι πτώμα, για τη χαρακτηριστική μυρωδιά του, αποτελούσε ανέκαθεν ένα από τα πιο παράξενα μυστήρια της βοτανολογίας. Ωστόσο πρόσφατα οι ερευνητές κατάφεραν να αποκαλύψουν τη χημεία που κρύβει μέσα του.

Ενα λουλούδι πτώμα με το όνομα Αλις άνθισε στο Βοτανικό Κήπο του Σικάγου. Για τον άνθρωπο, το λουλούδι πτώμα είναι το πιο βρωμερό φυτό του κόσμου. Αλλά για τα σκαθάρια και τις μύγες, μυρίζει ελκυστικά.

Για την ακρίβεια, τους δίνει την εντύπωση ότι υπάρχει σάπιο κρέας κάπου για να γεννήσουν τα αυγά τους και έτσι τα έντομα πηγαίνουν κοντά και βοηθούν το λουλούδι πτώμα να γονιμοποιηθεί.

Εγγενής στην Ινδονησία, το λουλούδι πτώμα ευνοείται από την υψηλή θερμοκρασία και υγρασία και τον άφθονο χώρο που παρέχει η τροπική ζούγκλα.

Το να το αποκαλούμε λουλούδι είναι λάθος, αφού στην πραγματικότητα περιλαμβάνει πολλά λουλούδια που συγκεντρώνονται γύρω από τη βάση του στελέχους του (spadix), κρυμμένα κάτω από την καφέ «φούστα» του φυτού (spathe). Και, κοιτάζοντας το μέγεθος και το σχήμα από το κοτσάνι του, μπορεί κανείς να φανταστεί γιατί ονομάστηκε Amorphophallus Titanium.

Η μυρωδιά του προέρχεται από έναν αριθμό διαφορετικών μορίων που μυρίζουν άσχημα από μόνα τους, και όλα μαζί προσελκύουν μύγες, σκαθάρια και περίεργους ανθρώπους. Ενα από αυτά, η τριμεθυλαμίνη μυρίζει σαν σάπιο ψάρι. Ενα άλλο, το ισοβαλερικό οξύ, είναι επίσης υπεύθυνο για την φρικτή οσμή στις ιδρωμένες κάλτσες.

Η πολυπλοκότητα του ανθρώπινου σώματος

Μερικές φορές το… φυσιολογικό είναι πιο παράξενο από όσο γνωρίζουμε.
Τα ιατρικά παράδοξα και οι περίεργες και σπάνιες ασθένειες και σύνδρομα σίγουρα προκαλούν δέος, καθώς ξεφεύγουν από αυτό που έχουμε συνηθίσει ως «φυσιολογικό», όμως η αλήθεια και η πολυπλοκότητα ενός… φυσιολογικού ανθρώπινου οργανισμού μπορεί πολλές φορές να είναι πιο περίεργη και από την επιστημονική φαντασία!

Για να αποδείξει τα γραφόμενά της στο mentalfloss.com, η Maggie Ryan Sandford παραθέτει μερικά παράξενα γεγονότα για το ανθρώπινο σώμα που ενδεχομένως να μη γνωρίζατε:

1. Γλώσσα
Τι κοινό μπορεί να έχει η ανθρώπινη γλώσσα με το πλοκάμι ενός χταποδιού και την προβοσκίδα ενός ελέφαντα; Και τα τρία αυτά όργανα αποτελούν χαρακτηριστικά παραδείγματα μιας μοναδικής δομής η οποία καλείται «μυϊκός υδροστάτης». Πρόκειται για μια δέσμη μυών που λειτουργούν χωρίς σκελετική υποστήριξη. Το τμήμα αυτό του σώματος είναι ιδιαίτερα δυνατό, ανθεκτικό, εύκαμπτο και ευέλικτο. Αν η γλώσσα μας είχε το μέγεθος της προβοσκίδας ενός ελέφαντα… θα μπορούσαμε κι εμείς να ξεριζώνουμε δέντρα!

2. Υοειδές οστό
Πρόκειται για το οστό σε σχήμα υ (τόξου) που βρίσκεται κάτω από τη γλώσσα. Το ιδιαίτερο με αυτό το οστό είναι ότι είναι εντελώς ανεξάρτητο από τον υπόλοιπο σκελετό.

3. Μαλλιά
Μετά το θάνατο ενός ανθρώπου...

Μια σπηλιά… ανθρώπινο κρανίο!

Η περιοχή γύρω από ένα εγκαταλειμμένο λατομείο σχιστόλιθου στη βρετανική επαρχία, και πιο συγκεκριμένα στο Coniston της Cumbria, είναι ιδιαίτερα τρομακτική! Ο λόγος;
 Εκεί υπάρχει μια σπηλιά που είναι αρκετά «απόκοσμη», και -όπως φαίνεται στις φωτογραφίες- το τοπίο επιφυλάσσει στους επισκέπτες τη θέα ενός… τρομακτικού, γιγαντιαίου ανθρώπινου κρανίου! Στην ουσία πρόκειται για μια λίμνη που έχει κινήσει την περιέργεια πολλών να την εξερευνήσουν, καθώς τα νερά της τα συναντά κανείς μόνο αφού διασχίσει μία σήραγγα μήκους 25 μέτρων.

Ότι πιο περίεργο υπάρχει στη γη - «Ζωντανά» βράχια μεγαλώνουν με τη βροχή και… περπατάνε!

Τα «trovants» είναι ότι πιο περίεργο υπάρχει στη γη, καθώς χαρακτηρίζονται ως «ζωντανά» βράχια!

Πρόκειται για παράξενους βράχους σε διάφορα μεγέθη που αναπτύσσονται όταν έρθουν σε επαφή με το νερό και σε μερικές περιπτώσεις μετακινούνται μόνοι τους από το ένα σημείο στο άλλο.
Τα βράχια αυτά βρίσκονται σε ένα μικρό ρουμανικό χωριό, το Costesti και η λέξη trovant σημαίνει «τσιμέντο και άμμος».

Έχουν σφαιρικό σχήμα, αποτελούνται από έναν πέτρινο πυρήνα με εξωτερικό κέλυφος άμμου και αν κοπούν στο εσωτερικό τους διακρίνονται δαχτυλίδια σαν αυτά που υπάρχουν στους κορμούς των δέντρων. Η δημιουργία τους χρονολογείται 6 εκατομμύρια χρόνια πριν, ως αποτέλεσμα σεισμικής δραστηριότητας στην περιοχή.

Υπάρχουν πολλές θεωρίες, φανταστικές και επιστημονικές, που επεξηγούν την προέλευση και την παράξενη συμπεριφορά των trovants.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι κάτω από το κέλυφος, υπάρχει υψηλή περιεκτικότητα σε ανόργανα άλατα και όταν η επιφάνεια έρχεται σε επαφή με το νερό τα ορυκτά εξαπλώνονται και κάνουν την άμμο να επεκταθεί.
Κάπως έτσι επεξηγείται η αύξηση των πετρών. Ωστόσο, πέρα από κάθε επεξήγηση του φαινομένου, η περιοχή αποτελεί σπουδαίο τουριστικό αξιοθέατο της Ρουμανίας, ενώ τα trovants από το 2004 προστατεύονται από την UNESCO.

Τυφλός άντρας «βλέπει» με τους ήχους!

Ο 47χρονος Daniel Kish είναι εντελώς τυφλός από 13 μηνών, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε από το να ζει μια απίστευτα δραστήρια ζωή που περιλαμβάνει ποδήλατο ή πεζοπορία στα βουνά! Για να το πετύχει αυτό, έχει τελειοποιήσει μια μορφή ηχοεντοπισμού, τον ίδιο μηχανισμό που χρησιμοποιούν οι νυχτερίδες για να βλέπουν στο σκοτάδι. Ο Daniel είναι τυφλός για όσο χρονικό διάστημα μπορεί να θυμηθεί. Γεννήθηκε με μια επιθετική μορφή καρκίνου που ονομάζεται ρετινοβλάστωμα, η οποία προσβάλλει τον αμφιβληστροειδή και στους 13 μήνες της ζωής του οι γιατροί έπρεπε να του αφαιρέσουν τα δύο μάτια του προκειμένου να σώσουν τη ζωή του.Έτσι δεν έχει δει ποτέ ένα δέντρο, ένα αυτοκίνητο, άνθρωπο ή ζώο αλλά είναι απολύτως ικανός να μετακινηθεί στο περιβάλλον του, χρησιμοποιώντας τους ήχους που ακούει για να βλέπει.

Η ιστορία της μπλε οικογένειας!

Δεν πρόκειται για Photoshop, αλλά για πραγματική νόσο!
Στα Απαλάχια όρη στηρίζεται ένα ιατρικό παράδοξο, το οποίο είναι τόσο ασυνήθιστο που αρχικά φαίνεται σαν μια τεράστια απάτη.

Το δέντρο της ζωής -sharajat-Al-Hayat

Το "δέντρο της ζωής" είναι ένα εκπληκτικό φυσικό φαινόμενο και ταυτόχρονα ανεξήγητο. Ένα δέντρο ηλικίας 400 ετών, που ζει μόνο του μέσα στην καρδιά της ερήμου, στο Μπαχρέιν, δύο χλμ. μακριά από το Jebel Dukhan. Φτάνει σε ύψος τα 32 μέτρα και στέκεται στην κορυφή ενός αμμώδους λόφου, που έχει ύψος 25 μέτρα.

Φωτογραφία: Merwyn M. Chee